La epopeya de Gilgamesh

Nos situamos en el año 2.650 a.C en la región de Uruk (actualmente conocido como Iraq), reinada por Gilgamesh. Un rey tirano que tenía sometido a su pueblo y ejercía el derecho de pernada, es decir, toda mujer que fuese a casarse debía pasar su primera noche con el rey y no con su marido. Aquí nace el relato mitológico más antiguo conocido hasta ahora. En él se cuenta lo siguiente:

Gilgamesh era un hombre soverbio y extremadamente prepotente, su carácter se veía reflejado en su trato al pueblo, quien un día realizó una súplica a los dioses para que lo castigasen de alguna manera por su tiranía. Una de las diosas llamada Aruru escuchó los lamentos del pueblo y decidió crear un ser igual a él y que consiguiese contrarestar su personalidad. Fue así como se creó a Enkidu, un hombre salvaje que fue domesticado por una prostituta sacerdotiza tras siete días de sexo. Mientras tanto un pastor lo había observado y avisó de su presencia al rey. Enkidu fue entonces invitado a una boda y allí se enteró cómo el rey ejercía el derecho de pernada, algo que le pareció indignante y por ello decide enfrentarse a él. El tirano queda sorprendido y al ver compatibilidad entre ellos se hacen grandes amigos. Es entoces cuando ambos emprenden un viaje hacia un bosque, donde habita un monstruo llamado Humbaba, el cual preteden matar y liberar así la zona. Consiguen matarlo y siguen con sus aventuras pero una diosa llamada Ishtar que estaba enmorada del rey le pide matrimonio, éste la rechaza y provoca la ira de la diosa. Por consiguiente, Ishtar enfadada manda al Toro de las tempestades para que acabe con Enkidu, ya que se sentía celosa. El Toro consigue herirlo y finalmente muere, lo que provoca una profunda tristeza en Gilgamesh y se vuelve más sensible gracias al conocimiento de la amistad.

 Pero el rey no contento, quería hacerse con la inmortalidad y emprende un viaje, para encontrar al único hombre conocedor del secreto,Utnapishtim. El sabio no se lo desvela y es su mujer quien le revela "el remedio de la inmortalidad". Le cuenta que debe hacer una barca y coger parejas de animales de distintas especies para embarcarlas en ella, pues habrá un gran diluvio al que sólo se sobrevivirá así, Gilgamesh lleva finalmente ésto a cabo y efectivamente sobreviven sólo aquellos seres de la embarcación. La biblia cogerá posteriormente este relato, conocido hoy día como el diluvio universal.